Médaille Jean-Paul Bignon prédicateur abbé de Saint acheter Quentin bibliothécaire 1704

Jean-Paul Bignon, né à Paris le 19 septembre 1662 et mort à lÎle Belle le 14 mars 1743, est un homme dÉglise français, grand commis de lÉtat, prédicateur de Louis XIV et bibliothécaire du roi. Petit-fils de Jérôme Bignon et neveu du comte de Pontchartrain, il est le fils cadet de Jérôme II Bignon (1627-1697) qui avait épousé Suzanne Phélypeaux.

Il fait ses études au collège dHarcourt et, en 1680, au séminaire Saint-Magloire, attaché à lOratoire. Il soutient une thèse de philosophie1. Il reçoit lhabit de lOratoire le 12 octobre 1884. De 1685 à 1690 il est à Saint-Paul-aux-Bois (diocèse de Soissons). Il est ordonné prêtre en 1691. En 1693, il est nommé abbé de Saint-Quentin-en-lIsle et prédicateur de Louis XIV.

La même année, il est élu membre de lAcadémie française. Il devient en 1699 membre honoraire de l’Académie des sciences, quil a pour charge de réformer et dont il est plusieurs fois président. Le 17 février 1701, il accède à la dignité de conseiller dEtat déglise. Il devient le 16 juillet 1701 membre de lAcadémie royale des inscriptions et médailles. De 1705 à 1714, il siège au comité de rédaction du Journal des savants, dont il prend la direction avec Pierre Desfontaines en 1724.

Il contribuera à lancer la longue rédaction des livres de la Description des Arts et Métiers.

En 1709, il assouplit le régime des « privilèges » concernant lédition des livres, soumis à lautorisation royale en introduisant la « permission tacite » qui est une tolérance à la diffusion dun livre2.

En 1718, après la mort de labbé de Louvois, il est nommé bibliothécaire du roi, charge quavait occupée son grand-père. La future Bibliothèque nationale de France est à cette époque la plus grande bibliothèque dEurope. Lampleur de ses collections étant devenue telle que les bibliothécaires ne peuvent plus compter sur leur seule mémoire pour y retrouver un titre, Bignon répartit les 23 catégories établies en 1670 par Nicolas Clément, en cinq départements : Imprimés, Manuscrits, Titres et généalogies, Estampes, Médailles. Grâce à son important réseau de correspondants et de visiteurs étrangers, il semploie à enrichir le fonds de la Bibliothèque en commandant livres et périodiques dans toute lEurope. Sous sa direction également, la Bibliothèque du roi est accessible au public, un jour par semaine, pendant trois heures. Les premiers essais douverture au public avaient eu lieu en 1692.

Daprès les mesures quil avait prises, la charge de bibliothécaire du roi fut, après lui, occupée par son neveu et son petit-neveu. Jean-Paul Bignon avait une immense instruction ; il a composé jusquà quatre panégyriques de Saint Louis, tous différents, et il en a prononcé deux le même jour, lun à lAcadémie française et lautre à lacadémie des inscriptions. Ses panégyriques et ses sermons ne sont pas imprimés.

Le chancelier de Pontchartrain, son oncle maternel, lui confia le département des académies des inscriptions et des sciences ; elles nétaient presque encore que de simples associations littéraires, et leur établissement nétait pas encore revêtu de la forme qui seule pouvait les rendre durables. Labbé Bignon procura en 1699 un règlement très étendu à lacadémie des sciences, et, en 1701, il parut à lacadémie des inscriptions et belles-lettres. En 1715, il obtint encore, pour lune et pour lautre, des lettres patentes qui confirmaient leur établissement. II donna aussi, en 1701, au Journal des Savants, la forme quil a toujours conservée jusquau XIXe siècle. Ce journal avait été pendant longtemps louvrage dune seule personne, Bignon jugea plus convenable quil fût louvrage dune société de savants, travaillant sous la direction du chef de la magistrature.

Joseph Pitton de Tournefort, son protégé bien que de six ans son aîné, a dédié à Jean-Paul Bignon, en 1694, le genre Bignonia (jasmin de Virginie), une plante grimpante tropicale3.

Il est inhumé dans léglise Saint-Nicolas-du-Chardonnet4.
Famille
Armes des Bignon : dazur à la croix haute dargent, posée sur une terrasse de sinople doù sort un cep de vigne qui accole et entoure ladite croix, laquelle est cantonnée de 4 flammes dargent
La vigne qui entoure la croix du blason est un souvenir de la terre natale : Saint-Denis-dAnjou.

Jérôme Bignon (1589-1656), magistrat, marié à Catherine Bachasson
Jérôme Bignon (1626-1607), conseiller dÉtat ordinaire, avocat général au parlement de Paris, maître de la Librairie du roi, marié à Suzanne Phélypeaux de Pontchartrain, fille de Louis Ier Phélypeaux de Pontcha